BERLIN (Reuters) - Une manifestation monstre a eu lieu samedi à Berlin pour protester contre le projet d’accord de libéralisation des échanges entre l’Europe et les Etats-Unis.
L’opposition au Partenariat transatlantique de commerce et d’investissement (PTCI, TTIP en anglais) ne cesse de croître en Allemagne.

Ses adversaires estiment qu’il donnera trop de pouvoir aux grandes multinationales aux dépens des consommateurs et des salariés.

Selon les organisateurs, une alliance d’associations caritatives et de défense de l’environnement et de partis d’opposition, 250.000 personnes ont participé au rassemblement, soit davantage que ce qu’ils avaient anticipé. La police parle de 100.000 participants.

“Il s’agit de la manifestation la plus importante que ce pays ait vu depuis de nombreuses années”, a lancé aux manifestants Christoph Bautz, directeur de Campact, un mouvement de citoyens.

Le niveau de résistance a pris de court le gouvernement d’Angela Merkel. Les partisans du PTCI estiment qu’il servira de contrepoids à la puissance économique de la Chine.

Dans une lettre pleine page publiée dans plusieurs journaux allemands samedi, le vice-chancelier (SPD) et ministre de l’Economie Sigmar Gabriel met en garde contre les “alarmistes”.

“Nous avons la chance de fixer de nouvelles et bonnes normes pour développer le commerce mondial. Avec des règles ambitieuses pour l’environnement et les consommateurs et avec des conditions justes pour l’investissement et les salariés. Cela doit être notre objectif”, écrit Sigmar Gabriel.

Selon certaines entreprises, cet accord pourrait permettre plus de 100 milliards de dollars (90 milliards d’euros environ) de gains économiques de part et d’autre de l’Atlantique.

(Caroline Copley et Reuters TV; Danielle Rouquié pour le service français)